(Note de l'éditeur : Cet article représente le point de vue de l'auteur Karim Badolo et pas nécessairement celui de CGTN.)
L'industrie robotique connaît un boom sans précédent en Chine. Les forces productives de nouvelle qualité impulsent une innovation technologique aux entreprises chinoises qui font preuve d'inventivité. Lors du gala de la Fête du Printemps 2025, 16 robots humanoïdes de la société chinoise de robotique Unitree ont exécuté à la perfection la danse traditionnelle Yangko, un art populaire dynamique du nord-est de la Chine, en compagnie de 16 danseurs humains. Ce numéro, fruit d'une alchimie entre culture et prouesse technologique, a suscité notre curiosité d'en savoir plus sur ces robots et l'entreprise qui les fabrique.
Le robot humanoïde G1 et le chien robotique Go2 ont été les visiteurs privilégiés de CGTN dans la journée du mardi 4 février 2025. Après le succès de la chorégraphie dans laquelle 16 robots humanoïdes ont exécuté la danse traditionnelle Yangko aux côtés de 16 danseurs humains à l'occasion du gala de la Fête du Printemps, il fallait en savoir plus sur l'origine de ces robots. Une délégation de la société chinoise de robotique Unitree qui a conçu ces robots, conduite par le directeur marketing, Liu Jinda, s'est prêtée aux questions des journalistes de CGTN.
Selon ses explications, le robot quadrupède de la série Go2 est un produit grand public. «En plus de répondre aux besoins des chercheurs et des établissements éducatifs pour le développement secondaire, il peut aussi être utilisé par des particuliers. Il dispose de nombreux mouvements et modes de locomotion : marcher, courir, monter des escaliers... Il peut même interagir par la voix et discuter. Son usage dans la vie quotidienne est donc très varié», a détaillé le directeur marketing de Unitree. Quant au robot humanoïde G1, a-t-il poursuivi, il est principalement destiné aux secteurs professionnels, notamment les instituts de recherche, les établissements éducatifs et les entreprises spécialisées en intelligence artificielle (IA). A l'entendre, les différents utilisateurs peuvent développer de nouvelles applications en s'appuyant sur ses fonctionnalités existantes.
Aux dires de Liu Jinda, les deux types de robots sont conçus pour des usages distincts, mais ils partagent des technologies communes. «Nous avons commencé par le développement des robots quadrupèdes, puis nous avons évolué vers les humanoïdes. Cette expertise nous permet d'optimiser les algorithmes et le matériel entre ces deux catégories, ce qui nous donne un avantage en matière de performance et d'innovation», a-t-il expliqué. M. Liu a indiqué que le biomimétisme et l'interaction intelligente sont deux axes d'amélioration continus des robots de Unitree. «Avec les avancées du secteur et l'évolution de nos propres technologies, nous améliorons sans cesse leurs capacités. Par exemple, nous intégrons des modèles de langage avancés permettant des interactions vocales plus fluides et développons des designs toujours plus performants et attractifs», a-t-il confié.
Adaptés au marché africain
Le directeur marketing de Unitree a informé que les robots peuvent être adaptés au marché africain en fonction des besoins. «Nos robots offrent des applications très variées. Les entreprises et institutions africaines peuvent directement s'inspirer des usages déjà existants et les adapter à leurs besoins spécifiques. Nous espérons que notre technologie séduira davantage d'utilisateurs sur le continent africain», a-t-il confié.
Liu Jinda a laissé entendre que les prix de leurs produits sont très compétitifs sur le marché. En plus, Unitree développe des composants clés comme les moteurs, les réducteurs et les encodeurs. «Par exemple, notre robot quadrupède Go2, destiné au grand public, est proposé à partir de 9 997 RMB, soit moins de 10 000 RMB, ce qui en fait une solution accessible. Actuellement, notre robot quadrupède représente environ 60 à 70 % des parts de marché mondiales dans sa catégorie. De plus, notre capacité de production en série pour les robots humanoïdes nous permet d'avoir un volume d'expédition parmi les plus élevés du secteur»,a-t-il dit.
Pour Liu Jinda, l'objectif de Unitree est d'améliorer la vie des humains. Les robots quadrupèdes, par exemple, offrent, a-t-il soutenu, déjà une certaine forme de compagnonnage dans le quotidien. «Par ailleurs, nos robots humanoïdes et autres produits sont conçus pour accomplir des tâches dangereuses à la place des humains, réduisant ainsi les risques. À l'avenir, nous espérons que nos robots deviendront de véritables partenaires capables d'accomplir des missions utiles et significatives», a conclu Liu Jinda.
(Photos : Unitree)