« Certains sont des médecins soignant les hommes, d'autres s'occupent d'animaux. Quant à moi, je suis une femme médecin qui soigne les plantes. » 

Agronome, Qiu Ninghong est aussi professeur au département d'Agriculture moderne de l'Institut professionnel et technique de Zunyi (Guizhou, sud-ouest de Chine). Depuis plus de 20 ans, elle effectue des recherches sur les maladies et les ravageurs de végétaux et enseigne les moyens de protection aux jeunes élèves. 

Former de fins connaisseurs de l'agriculture, qui aiment la campagne et les agriculteurs, c'est l'objectif de Qiu Ninghong. « Il a envie de s'enraciner aux régions rurales et éprouve un amour envers l'agronomie ; il maîtrise de solides compétences professionnelles ; d'ailleurs, il connaît bien des lois et politiques du domaine agricole et sait comment se mêler aux agriculteurs et communiquer avec eux », décrit Qiu Ninghong à CGTN Français, les critères d'un agriculteur de ce nouveau type qui s'adapte correctement au développement de l'agriculture moderne en Chine. 

Dans le département d'Agriculture moderne, où enseigne Qiu Ninghong, les élèves apprennent les connaissances essentielles en agronomie, telles que la botanique, la culture légumière et fruitière et les techniques de protection des plantes. De plus, les stages aux champs ou en entreprise de technologie agricole sont également importants pour ces jeunes apprentis de l'agriculture. 

« Piloter un drone est une nouvelle technique agricole, alors qu'à l'école, les filles craignent souvent de manipuler un drone. Une fois que les élèves ont été physiquement en contact avec cette technologie, ils maîtrisent très vite la manipulation de la machine, ainsi naissent la fierté et la confiance », affirme Qiu Ninghong. Selon elle, les stages permettent aux jeunes d'appréhender ce dont on a besoin dans la pratique et ils sont plus conscients de l'esprit d'équipe. 

Professeur très enthousiaste, Qiu Ninghong verse énormément d'émotion dans l'enseignement, elle est toujours très fière de ses élèves. Elle cite l'exemple de la promotion 2013 qui maintient un lien très amicale avec elle. Après avoir quitté le campus il y a dix ans, plus de la moitié des 28 élèves travaillent toujours dans le domaine agricole. « Je trouve que notre rôle en tant qu'enseignant vise à former les talents pour la revitalisation rurale », indique-t-elle. 

Avec l'essor d'Internet, Qiu Ninghong se soucie des impacts sociaux sur les choix professionnels des jeunes. « Des industries émergentes sont plus séduisantes pour eux. Souvent, ils trouvent le travail à la campagne très pénible, et qu'on ne gagne pas beaucoup d'ailleurs », pointe-t-elle. « Face à cette situation, il fallait que toute la société établisse une orientation plus positive, on devait encourager l'idée que travailler est ce qu'il y a de plus glorieux et d'heureux. » 

Cette année, Qiu Ninghong a été élue députée de la 14e Assemblée populaire nationale. Elle a soumis en mars une proposition qui évoque ses réflexions sur la façon dont la formation professionnelle en agronomie pourrait servir la revitalisation dans les régions rurales. Selon elle, les institutions professionnelles du secteur devaient créer une équipe d'enseignants de haute qualité et renforcer la coopération écoles - entreprises, afin de former des agriculteurs qualifiés. « Nos élèves sont tous des jeunes optimistes, notre tâche, celle des professeurs, est justement de leur donner davantage confiance en l'avenir », conclut Qiu Ninghong.