Le stockage d'énergie à l'air comprimé par la Chine dans une carrière de sel a été connecté  jeudi 26 mai au réseau à Changzhou, dans la province du Jiangsu (est de la Chine).

C'est la première fois que la Chine utilise une mine de sel pour stocker de l'énergie en comprimant l'air.

La centrale de stockage d'énergie a comprimé et stocké l'air ambiant sous pression dans une galerie souterraine. Lorsque l'électricité est demandée, l'air sous pression sera chauffé : il se détend alors et pénètre dans une turbine entraînant un générateur électrique.

La mine de sel a été formée après l'extraction de la couche de sel souterraine dans une zone, qui est un endroit confiné stable, idéal pour comprimer l'air. La caverne de sel pour le stockage d'énergie se trouve à environ 1 000 mètres de profondeur sous le sol et dispose de suffisamment d'espace pour le stockage d'un volume d'environ 105 piscines.

« Le stockage d'énergie signifie que nous comprimons l'air en dehors des heures de pointe et que nous le libérons aux heures de pointe afin de réduire les coûts d'électricité », a déclaré Xie Weiwei, directeur général adjoint d'une filiale de China National Salt Industry Group Co.

« La capacité de ce stockage d'énergie atteint 300 000 kWh d'électricité, soit l'équivalent de la consommation électrique de 60 000 habitants pour une journée. »

« La centrale électrique connectée avec succès au réseau peut nous aider à utiliser l'électricité plus efficacement et être en mesure de stocker d'autres énergies renouvelables telles que l'énergie éolienne et l'énergie photovoltaïque », a déclaré Lei Zhen, ingénieur en chef du centre de contrôle de la filiale State Grid du Jiangsu. « Nous explorons davantage d'applications commerciales en faveur de la technologie de stockage d'énergie. » 

(Photo : China Power)